Barcellona è una moda in tutto il mondo. I suoi ristoranti e bar stanno vivendo un periodo d’oro e sono ai vertici della scena internazionale. Il nostro protagonista, Javier de las Muelas (Barcellona, 1955), proprietario di due cocktail bar di culto della città, Gimlet e Dry Martini, si distingue per il grande contributo che ha dato al rafforzamento del “marchio” Barcellona e alla creazione di questa tendenza in cui i cocktail non si trovano solo nei bar specializzati, ma anche nelle locande, nei ristoranti…
Il primo ristorante clandestino che apre in un bar
L’imprenditore e barman di Barcellona festeggia perché il suo ristorante Speakeasy (calle Aribau, 182) ha appena compiuto 25 anni. Stiamo parlando del primo ristorante clandestino all’interno di un bar aperto a Barcellona, nel magazzino del Dry Martini, uno dei templi dei cocktail catalani e punto di incontro di celebrità e artisti, come l’attrice Susan Sarandon. Dalla sua apertura, è stato il primo locale della città a ricreare un concetto gastronomico sulla falsariga degli Speakeasy degli anni Venti, diffusi dalla società americana durante il proibizionismo.
“Un giorno, mentre esploravo i locali, ho trovato uno spazio nel magazzino con scatole e pallet di distillati, che mi ha ricordato l’epoca del proibizionismo negli Stati Uniti, così ho pensato che sarebbe stato un buon posto per convertirlo in uno Speakeasy, dato che nei miei progetti mi è sempre piaciuto rendere omaggio a periodi o persone”, spiega Javier
L’origine degli Speakeasy
Ma torniamo agli inizi degli Speakeasy. Siamo tra gli anni 20 e all’inizio degli anni 30, quando negli Stati Uniti vigeva il proibizionismo (o Phohibition, come veniva informalmente chiamato). Tuttavia, le conseguenze furono opposte, portando alla proliferazione di numerosi speakeasy in città come New York e Chicago. Si trattava di locali illegali che di solito erano camuffati sotto la facciata di un’altra attività commerciale e a cui si poteva accedere solo tramite una parola d’ordine. All’interno si vendevano clandestinamente bevande alcoliche e chi veniva sorpreso dalla polizia a bere o vendere alcolici veniva arrestato e imprigionato. Durante i 13 anni in cui la famosa legge durò, l’alcol circolò senza controllo nel Paese, dominato da gangster come il Grande Gatsby, Lucky Luciano o Al Capone, che corrompevano polizia e giudici.
Creatori di tendenze
Ma torniamo a Barcellona. Javier de las Muelas, trendsetter e riferimento culturale e gastronomico di successo, non ha smesso di crescere, stringendo accordi con compagnie alberghiere internazionali di lusso e gestendo ristoranti e cocktail bar in tutto il mondo: Italia, Germania, Regno Unito, Portogallo, Repubblica Ceca, Messico, Brasile, Cina, Thailandia, Singapore e Bali. E in Spagna, oltre a Barcellona, ha spazi a San Sebastián, Palma di Maiorca, Toledo, Cordoba e Madrid. Recentemente ha aperto il Dry Martini: The Bar.
Un imprenditore di riferimento
Questo imprenditore che si è fatto da sé ha iniziato una carriera in medicina, ma non l’ha terminata perché il mondo della mixology e della gastronomia ha incrociato il suo cammino ed è entrato a far parte del suo DNA. El Gimlet è stato il suo primo bar di proprietà e a questo bar seguirono altri noti locali notturni della città, come il nightclub Nick Havana. Poi è arrivato il ristorante Casa Fernández, una proposta diversa, con cucina a vista e una buona gamma di tapas. In seguito, ha riportato in auge il vecchio ristorante Montesquiu e il cocktail bar Dry Martini, il suo fiore all’occhiello. Quando ha raccolto la sua eredità, ha voluto mantenere l’essenza di un cocktail bar: pelle, legno e ottone, ma sempre mettendo in evidenza il cocktail che gli dà il nome: il Dry Martini. In seguito, ha lanciato lo Speakeasy, all’interno del Dry Martini, in cui rende omaggio agli speakeasy americani dell’epoca del Proibizionismo.
Parola d’ordine: Cardinal Martini
Questo spazio, che Javier definisce la sua “fabbrica di idee”, è nato spontaneamente: ogni mercoledì organizzava incontri con gruppi di amici e conoscenti per chiacchierare e gustare del buon cibo. “Come aneddoto, mi venne l’idea di creare una parola d’ordine per accedere al locale, che era: Cardinal Martini, all’epoca arcivescovo di Milano. Quando il pubblico arrivava e suonava il campanello, sentiva il cardinale Martini e il Papa doveva rispondere”. Quella era la via d’accesso. L’imprenditore barcellonese basa la sua attività sul concetto di Chiesa, “per me i clienti sono i parrocchiani che, dopo una lunga giornata piena di fretta e tensione, cercano il calore e il rifugio di uno spazio singolare che, secondo me, sono le chiese, alcune parrocchie e altre cattedrali. E quelli scelti, come l’American Bar del Savoy Hotel di Londra, il Tender Bar di Tokyo o l’Hemingway Bar dell’Hotel Ritz di Parigi, sono Vaticani.
Destinato a un pubblico femminile
Il locale è diventato rapidamente molto popolare e si è trasformato in uno dei cocktail bar-ristoranti unici della città, mantenendo l’impronta del classico stile inglese, così caratteristico della personalità del suo proprietario. “Ci impegniamo ad avvicinarci al pubblico femminile, applicando i protocolli dell’eccellenza nel servizio”, un aspetto così importante per l’imprenditore, con il quale riesce a offrire sensazioni ed esperienze uniche. Dalle classiche creazioni di cocktail alla preparazione del Signature o del Dry Martini, la star del menu. “Non perché sia il mio marchio, ma perché è un cocktail molto architettonico, leggero e cinematografico”. Secondo il barman, “nei bar si girano i migliori film sulla vita e sulle persone. Molte storie d’amore iniziano nei bar dopo la classica domanda: Ci vediamo per un drink?”
Cocktail cinematografici
De las Muelas racconta di essere un grande appassionato di cucina italiana, per cui chi viene a pranzo o a cena allo Speakeasy potrà gustare un buon risotto con tartufo, porcini e foie gras, ravioli di funghi e gamberi con crema di parmigiano, o un delizioso spaghetto alla carbonara con guanciale e pecorino. L’imprenditore è anche appassionato di cinema e ha deciso di creare un cocktail molto speciale dedicato a una delle sue muse, l’attrice americana Sharon Stone. “È una donna molto bella, ma ha anche sofferto e combattuto molto”. Il cocktail ha vodka al cioccolato, gelato al cioccolato al 70%, un goccio di liquore all’arancia e termina con una scorza d’arancia. È dolce ma non stucchevole. Si dichiara anche un grande appassionato del cinema italiano degli anni Sessanta e Settanta e ci racconta di nomi che lo hanno segnato nella sua vita come Fellini, Visconti, Bertolucci, Mastroianni o Sofia Loren. Gli abbiamo chiesto se potesse creare un cocktail per la diva romana e lui ha pensato che fosse un’idea fantastica. “Sofia è una grande attrice, un punto di riferimento sociale e una donna impressionante”.
Javier si riunisce con il suo team e, dopo pochi minuti, ci dice che ci è riuscito.
Cocktail Sofia Loren:
5 cl di miscela di frutti rossi freschi.
1,5 cl di succo di limone di Amalfi.
1 cl di liquore al Chinotto,
1,5 cl di Amaretto.
3 cl di Bombay Sàapphire
