Testo di Isabelle Grabau

Il Golden View riapre le porte ai suoi ospiti per vivere a pieno il nuovo format, specchiati nell’Arno e a un soffio da Ponte Vecchio. L’importante ristrutturazione dei 550 mq totali, affidata dall’imprenditore e proprietario Tommaso Grasso all’architetto Nicola Maggiaioli, ha voluto conservare l’originale impostazione, liberando gli spazi da ogni possibile ostacolo per godere di quella vista unica, sia dalle grandissime finestre che dall’entrata stessa del locale (in Via de’ Bardi 58).

Sono la vista e la dimensione artigianale e artistica le componenti valoriali di tutto il nuovo progetto che trova conferma nei preziosi complementi d’arredo, nelle opere presenti (con nomi del calibro di Karan, Staccioli, Maranghi, Chia e Maran Giuliano), e in materiali come marmo di Carrara e legno di ulivo, che si alternano in un gioco di presenze e divisioni, per scadenzare gli ambienti e caratterizzare il locale di “toscanità”. Tonalità bianche con nuances fumo in tutto il locale creano armonia e risaltano i colori della miriade di prodotti “in vetrina”. Dalla cucina alla pescheria nostrana, dalla gastronomia con raffinate proposte toscane, italiane e internazionali, fino alla pasticceria, al cocktail bar e ai panificati espressi, tutto è a vista.

Anche l’importante selezione di vini viene esaltata da una particolare vetrina progettata su misura, in grado di gestire temperature e umidità specifiche, dove si può riconoscere in piccolo, il grande della cantina del Golden View, curata dal Wine Hunter Paolo Miano, e seconda a Pinchiorri. La vera cantina, sempre in Via de’ Bardi, è considerata la seconda più importante in centro città. Inserita in un fondo del ‘400 appartenuto alla famiglia fiorentina dei Bardi, è naturalmente temperata e particolarmente predisposta alla conservazione delle “8000 bottiglie con un’anima da raccontare” come afferma con evidente passione Paolo.

Arriviamo finalmente in cucina, gestita dallo chef “architetto” sardo Paolo Secci, che con maestria dirige e armonizza tutte le anime gastronomiche del locale. Secci lascia gli studi in architettura per iniziare con dedizione una nuova esperienza che diventerà poi la sua vita; la cucina. “Quella sete di ricette, di nuove tecniche e metodologie culinarie non mi ha più abbandonato e, in tanti anni in giro per l’Italia e nel mondo, mi ha permesso di accumulare un bagaglio di conoscenze molto vario ed eterogeneo, ispirando costantemente la mia infinita curiosità per gli ingredienti e le materie prime tipiche dei luoghi dove ho lavorato” racconta lo Chef.

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Cucina di mare e di terra con un occhio attento per i vegetariani, ricercata ma comprensibile, educatamente accattivante. Tra gli antipasti, interessanti la Tartara di storione bianco, bottarga di caviale e coste di bietole al wasabi e avocado, la Tartara reale di Fassona, il Piccolo cacciucco livornese e il Cervello di vitello fritto con scarola saltata, salsa allo yogurt e cipolle di Tropea in agrodolce.

Primi piatti con le paste Mancini, oppure fatte in casa con farina Senatore Cappelli (anche il pane e la focaccia), come le Linguine alle vongole veraci, zucchine fiorentine e caviale, i Ravioli di rana pescatrice, cozze, lupini e bottarga di muggine oppure le Pappardelle allo scoltellato di manzo brado della Maremma e melanzane al funghetto.

I secondi di carne passano dalla classica Fiorentina al Piccone d’Anjou ai fichi, alla T agliata di petto d’anatra Mulard con bietola barese al burro e purè tiepido di patate. Pescato fresco del giorno sempre presente e degni di nota anche i pesci elaborati come ililetto e guancia di baccalà Morro islandese al profumo di aneto con crumble di pinoli e scorza di limone e spinaci e lo Storione in crosta con asparagi saltati e salsa di soia al ginger.

Una cucina armonica con prodotti ben selezionati, in equilibrio tra sapori nostrani e contaminazioni creative senza mai scadere nell’eccessiva ridondanza o nella banalità. Consiglio il Sorbetto al bergamotto a fine pasto, fresco e succoso, perfetto per chiudere in leggerezza senza rinunciare alle nuances mediterranee che caratterizzano (quasi) tutta la cucina dello chef.

Un piccolo segreto: uscendo dalla porta del ristorante, sulla destra, si entra in un micro condominio dove al primo piano è nascosta una deliziosa Suite, arredata con pezzi di antiquariato e prezioso artigianato. Qui si organizzano eventi privati con vista (ancor di più) exclusiva.

Qualche domanda a Tommaso Grasso, che da 20 anni gestisce con accuratezza e tenacia il Golden View e i suoi 42 dipendenti.

Come sei entrato nella ristorazione e qual è stato il tuo percorso?

A 19 anni ho avuto il mio primo ristorante, grazie a mio padre che lavorava nel campo delle forniture per la ristorazione sono entrato subito in questo mondo e avevo già le idee chiare, mi ero costruito un “ristorantino” come volevo io, piccolo, amichevole, con piatti e vini particolari. Poi si è affacciata la possibilità del Golden View, 550 mq di ristorante. Era una pizzeria commerciale, un fast food asettico che sfornava coperti a non finire. Piano piano abbiamo iniziato a trasformarlo, con tanta fatica, debiti e impegno, per arrivare 20 anni dopo, a quello che è oggi.

Quali ruoli manageriali hai intrapreso durante gli anni al Golden View?

Diciamo che per molti anni mi sono dovuto occupare di formazione del personale, più che del rapporto con il pubblico, come magari preferisco oggi. Il personale, soprattutto agli inizi, per me era importantissimo. In un locale così grande tutti devono poter rappresentare la proprietà ed essere coerenti con i valori aziendali, perché sono la nostra faccia, che per ovvi motivi, non riuscivo a mettere in pista personalmente.

Qual è il target del Golden View?

Viste le tante possibilità di esperienza che si possono fare qui, va da sé che il nostro target è trasversale, ma a me piace pensare che il target del Golden View ricalchi esattamente il profilo di chi “ama Firenze”.

Sono tanti anni che hai questa meravigliosa vista davanti, e sono oramai tanti anni che fai questo lavoro, anche se sei giovanissimo. Cos’è cambiato da ieri a oggi lì fuori? E dentro di te?

Lì fuori, posso dire che non è mai cambiato nulla, oppure che è cambiato tutto. Ogni giorno la vista cambia, si scoprono particolari, intensità, scorci, che ieri non c’erano, o forse i miei occhi non erano pronti a coglierli. Ad esempio, nella sala a sinistra, se ti affacci alla finestra, solo da un punto esatto, puoi scorgere la cupola del Duomo. E questo l’ho scoperto dopo parecchi anni che ero qui! Per quanto riguarda me, questo fuori così importante, storico, imponente, mi ispira: mi sprona ad accostarmi sempre di più a quella vista, non solo sfruttarla. Cerco di avvicinarmi internamente attraverso l’arte, la musica, la ricerca sul cibo e il vino. Il fuori, quel meraviglioso fuori che è lì da sempre, è l’ispirazione più grande per fare meglio qui dentro.

Golden View

Via de’ Bardi, 58/r

50125 Firenze FI

Tel. 055 214502

www.goldenview.it

FB @goldenviewfirenze

IG @goldenview_firenze

Testo di Alessandra Piubello

Foto cortesia di Meteri (Foto dei piatti di Andrea Moretti)

Il progetto, studiato a lungo durante il lockdown, ha focus chiaro e poliedrico. Inaugurata il dieci giugno, Meteri Cucina è l’inizio di un percorso già ben strutturato, ma che è foriero di novità per il Veronese e non solo. A guidare la cucina Eleonora Barbone, classe ‘88, sangue veneziano e friulano. Inizia il suo iter culinario sette anni fa, cominciando con il 28 posti di Marco Ambrosino a Milano, poi con il S’Apposentu di Roberto Petza in provincia di Nuoro, poi l’Edit di Torino sia con i Costardi Bros sia con Matteo Monti e poi il Vasiliki Kouzina di Milano, ristorante greco.

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“Ho accolto questa opportunità con molto entusiasmo. Mi sono innamorata di questo locale e del progetto. Al mio fianco ho scelto il sous-chef che collaborava con me da Vasiliki Kouzina. Lavoravamo già in sintonia e siamo complementari. Ha lavorato in Australia ed è preparato sulla cucina asiatica”.

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Dalla strada la gente, rapita, torna a guardare nella vetrina della cucina a vista, quella che era di Matteo Grandi con il suo Degusto, trasferitosi poi a Vicenza. Il locale è rimasto sostanzialmente uguale, l’impronta è minimalista e moderna, quella di un bistrot contemporaneo.

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“È stato fatto un lavoro certosino con gli artigiani, contadini, allevatori – ci spiega uno dei due soci di Meteri, Luca Fullin – privilegiando la sostenibilità, come già facciamo con i vini”. Meteri nasce nel 2014, unendo le forze di Raffaele Bonivento, imprenditore, e Luca Fullin, ristoratore con esperienza ventennale. In questi anni l’azienda si è affermata nella selezione e distribuzione di vini naturali. “Meteri è uno stile di vita – afferma Raffaele – e la sostenibilità è centrale nel nostro modo di vivere.

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Sostenibilità applicata anche a chi collabora con noi, non vogliamo che si lavori per troppe ore. Ci sono due giorni di chiusura e desideriamo che i nostri collaboratori abbiamo tempo per rigenerarsi, per formarsi, per pensare. Meteri Cucina è il risultato di un gesto naturale: unire ristorazione e vini”.

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Luca Fullin si occupa della sala (lasciando alla sorella la gestione del loro locale di Venezia, il Local) in collaborazione con la sommelier Giorgia Lavaroni (con esperienze Agli Amici di Udine). Al momento le etichette sono 375 ma sono destinate ad aumentare. “Siamo appena all’inizio – commenta Luca Fullin – e vorremmo che questa diventasse la casa anche dei produttori di Meteri. Ci stiamo già divertendo con i nostri clienti, proponendo di bere alla cieca su bicchieri neri, per stimolarli all’attenzione e alla conoscenza del vino”. Uno dei due giorni di chiusura, il martedì (l’altro è il mercoledì), viene dedicato alla formazione dei clienti, dei ristoratori, del personale. Il giovedì invece, una volta al mese, saranno ospitati chef, il primo sarà Yoji Tokuyoshi.

Meteri Cucina è un luogo inclusivo, aperto, in fibrillazione creativa. Da qui partiranno anche delle visite ai produttori di Meteri. Sarà una bella scossa per San Bonifacio, in provincia di Verona, che si propagherà in centri concentrici ad abbracciare l’Italia e non solo. Sarà divertente vedere durante il prossimo Vinitaly molti produttori e i clienti di Meteri ai tavoli del bistrot.

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La cucina è stata impostata in modo semplice, anche per dare risalto ai vini. L’obiettivo futuro sarà quello di privilegiare le verdure, anche se per la partenza il menu prevede dodici piatti, sia di carne sia di pesce, e un menu degustazione. I dolci, alcuni classici, altri innovativi, sono declinati con formaggi, frutta, verdura e gelati.

“Meglio togliere che mettere” è il motto di Eleonora. Fresca ed estiva la Panzanella di cozza mitilla. I Bigoli e sardine, con pasta integrale leggermente ruvida, sardine dalla carne compatta e una salsa peculiare, con influenze orientaleggianti (miso, soia e mirin) è un piatto incisivo, sapido e netto nei sapori. Ricca e opulenta la Lingua, uovo e zucchine scapece. Si ritorna alla leggerezza con il dolce Carota, noci e aceto.

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Un locale che farà parlare di sé, tenetelo d’occhio!

Meteri Cucina

Via Camporosolo, 9A

37047 San Bonifacio VR

Tel: +39 351 912 2717

www.metericucina.it

Testo di Cristina Ropa

L’universalità dell’arte, il suo intento di unire culture, tradizioni, diverse forme espressive in una narrazione che trascenda qualsiasi barriera, raggiunge il suo massimo splendore quando si materializza in opere che celebrano il nostro essere cittadini del mondo, esseri umani parte di una stessa unica grande famiglia. Tara e Tessa Sakhi, designers e fondatrici dello studio di design e architettura T SAKHI, con le loro collezioni Tasting Threads e Nomad hanno saputo esplorare la materia, plasmarla seguendo le tradizioni Mediterranee e realizzare oggetti di design che divengono manifestazione di una poetica che trascende limiti e divisioni e si prestano a creare ponti di amicizia, pace, solidarietà. Il vetro di Murano fondendosi con materiali metallici provenienti da scarti di fabbriche, segno di una profonda sensibilità verso il tema dei rifiuti e quindi di rispetto per il Pianeta, racconta i paralleli tra la cultura italiana e quella libanese da cui le due designers provengono. “Sono due tradizioni che danno un’enorme importanza all’incontro sociale e alla ristorazione – mi raccontano – Volevamo progettare oggetti funzionali per l’uso quotidiano che unissero le persone e che permettessero loro di interagire e condividere momenti davanti al cibo e all’alcool”.

Le collezioni comprendono bicchieri bassi e bicchieri alti, due fiaschi di diverse dimensioni, una ciotola profonda e un piatto grande. Ogni pezzo è disponibile in colori pastello o in sette vivaci tonalità, dal blu cobalto al rubino, e dal verde smeraldo all’arancione. “Nel tentativo di rendere questa linea dinamica e giocosa, abbiamo lavorato per realizzare varie dimensioni e colori. Entrambe le collezioni sono nate dopo aver visitato l’isola italiana di Murano cinque anni fa per collaborare a un progetto con Laguna B e ora abbiamo deciso di avere sede a Venezia, dopo l’esplosione del porto di Beirut lo scorso agosto. Quando iniziammo a lavorare con i progetti di Laguna B rimanemmo affascinate dal vetro: il processo di fabbricazione, la sua malleabilità, i suoi punti di forza e di debolezza, la sua fluidità che si fa solida, spingendoci a esplorare diverse trame possibili”.

L’arte di Tessa e Tara spazia oltre la creazione di opere di raffinato design sostenibile. Si sperimenta anche nel video making e nelle installazioni di cui l’ultima “Letters from Libanon” è tutt’ora in esposizione fino al 21 novembre 2021 nei Giardini della Marinaressa a Venezia, nell’Ambito della Biennale di architettura. Un’opera cha accende numerose sfumature del cuore, che cerca di sublimare, di raccontare e di aiutare un paese, il Libano, attraverso la cura, l’empatia, il dialogo, la solidarietà, il sentire che attraverso lo scambio umano, sincero non c’è nulla che non si possa superare.  È un “muro di pensieri”, una parete lineare di 6 metri che rimette al centro la socialità, il sentirsi vicini alla luce delle vicissitudini drammatiche che hanno colpito un paese già da tempo in grande difficoltà, un paese in cui la speranza e la solidarietà devono diventare il nettare quotidiano a cui attingere per trovare la spinta di continuare a costruire insieme il futuro.

Il muro ha sempre rappresentato nella storia la concretizzazione della parte più oscura e distruttiva dell’essere umano. È stato usato come arma per controllare, segregare comunità, città e paesi. È il riflesso delle barriere interiori che vengono poste nell’illusione di sentirsi al sicuro, di allontanare la minaccia, quando in realtà creano ferite profonde e indelebili prima di tutto dentro di noi. Eppure, nonostante la sua connotazione intrinsecamente negativa, il muro è inevitabilmente l’elemento principale della creatività in architettura. Così da muro che divide, Tara e Tessa lo hanno trasformato in un muro che crea connessione, che unisce: “Sentendo di vivere in un’era in cui i legami autentici sono sostituiti da una connettività virtuale costante, abbiamo raccolto 2.000 lettere di cittadini libanesi che hanno vissuto sulla propria pelle l’esplosione avvenuta nel porto di Beirut l’anno scorso e in cui hanno deciso di condividere sentimenti e pensieri con persone estranee.

Queste lettere sono state messe all’interno dei 2.000 sacchetti che danno forma a questo muro. In fondo a ogni lettera è stato inserito l’indirizzo email così che le persone che leggono possano rispondere. All’interno di ogni sacchetto è custodito inoltre un seme da piantare e crescere. Il nostro desiderio è continuare il dialogo per ricostruire il futuro del Libano e per il ripristino della nostra memoria collettiva”. Mano a mano che i sacchetti vengono estratti dalle persone il muro inizia a disintegrarsi e alla fine scompare. Una metafora per alludere che attraverso la comunicazione e lo scambio tutto può essere superato.

I sacchetti sono un’opera a sé di rara e straordinaria bellezza artigianale. In collaborazione con l’Irthi Contemporary Craft Council sono stati realizzati a mano, con feltro riciclato e sostenibile cucito in filo Zari d’argento e foderato in lino, da 37 artigiane degli Emirati del Programma di sviluppo sociale Bidwa a Sharjah. Il processo svolto dalle artigiane incorpora una tecnica di tessitura ispirata a uno dei tradizionali modelli di tessitura a mano utilizzati in “Safeefah”, un tradizionale mestiere di tessitura di fronde di palma degli Emirati, che utilizza tecniche simili alla produzione di cesti. In questo progetto, le artigiane hanno creato un modello contemporaneo per i sacchetti di feltro, ispirato alla tecnica “Sayr Yaay”, sostituendo le fronde di palma con feltro riciclato. Il programma Bidwa, fondato nel 2016 dall’Irthi Contemporary Crafts Council, nasce per formare e sviluppare professionalmente le donne degli Emirati che praticano l’artigianato indigeno, in modo che siano in grado di generare un reddito sostenibile e ottenere l’emancipazione socioeconomica.

Le lettere invece sono state realizzate con carta riciclata fatta a mano dagli studenti universitari Mariam Abdulkarim, Amal Al Hammadi e Zainab Adel, coinvolti con il loro progetto di laurea. I semi da piantare sono coriandolo, zucchine e fagiolini, tutte piante commestibili utilizzate nella cucina libanese. Ogni sacchetto è profumato con una stimolante fragranza naturale evocativa della flora del Libano: Cedro, Pino, Gennet, Timo o Gelsomino. Toccare la carta delle lettere. Avvicinarci a un paese attraverso i suoi profumi e tradizioni culinarie. Entrare in connessione con chi sta cercando di rialzarsi dopo una furiosa tempesta per imparare a conoscerci più profondamente, a sostenerci, a fare questo cammino di rinascita insieme. Un’occasione, preziosa, per ampliare la nostra e altrui umanità. “Amiamo scoprire come le persone interagiscono con questo tipo di installazione. Fanno foto, prendono le lettere, le incorniciano in casa oppure vengono prese da altri artisti e usate per realizzare altre opere.  È così travolgente e commovente vedere come le persone creano qualcosa usando la nostra opera. Ci piace vedere la longevità del progetto. Non è qualcosa che puoi vedere solo ora e poi scompare. Continua nel tempo e rimane”.

Progettata sia per ispirare che per raccogliere fondi di beneficenza per supportare vari settori incentrati su sanità, infrastrutture, istruzione e mezzi di sussistenza dopo l’esplosione del 4 agosto a Beirut, l’installazione consentirà inoltre ai visitatori di effettuare donazioni a una delle seguenti ONG tramite un codice QR:

Bank to School Initiative di Arcenciel, a sostegno dell’istruzione dei bambini.

https://banktoschool.weebly.com/

Beirut Heritage Initiative, un collettivo inclusivo indipendente che si impegna a ripristinare e preservare il patrimonio architettonico e culturale di Beirut.

https://beirutheritageinitiative.com/

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A conversation with BenGingi, baker and reluctant influencer

Words by Olivia Beba Lennox

Photos courtesy of Ben Siman Tov

For some, influencer is a term teeming with negativity. It holds connotations of hype, of a lack of substance or a hunger for fame. Thankfully this is the exact opposite of what Ben Siman Tov, aka BenGingi, stands for. This is one of the reasons why us at Cook_inc. were so glad to be able to meet (online) and talk to our friend about his story. 

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BenGingi is an online presence. He is a person that some collective 600,000 followers (across Instagram and TikTok) tune in to watch make food in reels no longer than 30 seconds. Yet Ben is first and foremost a massively talented baker. Artisanal in every sense, he is self taught, finding his passion as some of those who are truest to theirs do – in a journey that is both personal and physical. His original life plan of studying marketing self-disrupted when he decided to gain some experience cooking in a professional kitchen. Under the advice of his Uncle Tal by whom he is consistently guided and championed by, he started gaining culinary experience and fell in love with food. It was an unavoidable calling so he moved from his home in Israel to The University of Gastronomic Sciences in Pollenzo, Italy. His time in Piedmont saw him begin his love story with bread. He began baking for himself and got addicted to the creatively scientific practice; watching tutorials, reading everything he could, and practicing, practicing, practicing. Before long other students asked for baking advice, and this was the inauguration into his online sharing. 

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Now his social media pages double as educational spaces – the ‘academy’. He shares recipes, he shares stories, and most importantly he shares his personality with the many that are here now simply for his unfaltering enthusiasm. Somehow he makes this mass internet platform seem like craftsmanship, complete with signature catchphrase that makes every one of his videos personal to him. A resounding “YASSS!” concludes every video, and not only is it inimitable but it is perseveringly uplifting; It is a vocal vote of confidence.

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He truly believes everyone can bake, and that if you love something then it is the thing for you. He says, “I never understood why to make such a basic food so exclusive. I taught myself. I’m not more talented than you. I do believe everyone can bake.” And so we followed his lead and practiced a couple of his recipes. The first test was the crunchy Abadi Cookies, an aperitif of an introduction into the world of social media recipes. They were good – satisfyingly crumbly, addictively snack-y (thanks to the salt and sesame combination), and apparently one of the most popular online recipes to be tried and tested by Ben’s followers.

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Confidence confirmed, we at Cook_inc. decided to push ourselves gladly into the challenge of following his Whole Wheat Challah recipe, one that we watched beforehand a little daunted by how skilfully effortless he makes it look. It only brought us that much more joy when our ever so slightly disheveled pleat of dough emerged from the oven. She was a little lazier than Ben’s with the outside temperature making her rise reluctant, but she was there in all her nutty sweetness, looking pretty under the parental gaze –  and we were extremely proud.  

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We paired the Challah with a smokey hummus to aim at a geographically consistent meal. But in Ben’s repertoire of recipes, Israeli cuisine sits amongst one of many. His recipe inspiration comes from everywhere and when asked if this is typical Israel cuisine, he is quick to question what that means. His heritage is about place rather than country. He grew up on typical Israeli food. He also grew up eating Eastern European, Arabic, and Mediterranean cuisines. This may not be his cultural heritage but it is undoubtedly his culinary one. 

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Now he lives in New York, continuing the love story by moving there with his partner in life and business, Zoryana (aka Zikki). The two have a catering business together which they treat in a loosely poetic sense – when there is time to do it properly they are happy to take on the challenge. They continue to keep extremely busy from their prospective projects and only take more on when it can be done to their standard. It is a credit to Ben that he continues to enjoy it, because this is undoubtedly a full time job. It is also one he cannot clock in and out of. Ben’s phone is on and active all the time, from the first brewing of his morning coffee to long after the sun sets. But almost reassuringly to know is that he does everything he loves offline too. On the rare occasions that down time offers itself, Ben escapes the city to rest and recuperate – which is time that he mostly spends baking, recipe testing, eating and talking.  He loves what he does, that is evident. He chooses his video pieces by what ones he seems happiest in; the purest criteria one could imagine. In essence he has built his own algorithm for happiness, and hundreds of thousands of us are along for the ride, watching this space for the endless exciting develop

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Venite per il pane, restate per lo “YASSS”!

Una conversazione con BenGingi, panificatore e influencer (suo malgrado)

Traduzione di Camilla Bondioli

Alcuni conferiscono alla parola influencer una connotazione fortemente negativa, il termine richiama alla mente idee quali la tendenza alla spettacolarizzazione, la mancanza di sostanza e la brama di notorietà. Per fortuna questo è l’esatto contrario di ciò che Ben Siman Tov, aka BenGingi, rappresenta. Questa è una delle ragioni per cui noi di Cook_inc. siamo stati così felici di incontrarlo (online) e di parlare con lui della sua storia.

BenGingi ha 600.000 followers – tra Instagram e TikTok – sempre collegati per guardare i reels in cui svolge le sue ricette in non più di 30 secondi. Eppure, Ben è prima di tutto un panificatore di grande talento. È autodidatta, tra coloro che scoprono la propria vocazione per caso, assecondando con passione e trasporto un viaggio che è sia personale che fisico.

Il suo piano di vita originale di studiare marketing è stato interrotto quando ha deciso di iniziare un’esperienza in una cucina professionale. Sotto i consigli di suo zio Tal, da cui è costantemente guidato e sostenuto, ha iniziato la sua carriera da cuoco e si è innamorato del cibo. Era una chiamata inevitabile, così si è trasferito dal suo paese natale, l’Israele, all’Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo, in Italia. La sua permanenza in Piemonte lo ha visto iniziare la sua storia d’amore con il pane: ha iniziato a panificare per sé stesso e si è appassionato a questa pratica creativa e scientifica al tempo stesso, guardando tutorial, leggendo tutto ciò che poteva, e facendo pratica, pratica, pratica. In poco tempo, altri studenti hanno iniziato a chiedergli consigli sulla panificazione e questo ha segnato l’inizio della sua condivisione online.

Oggi le sue pagine sui social media si propongono come spazi educativi – una baking academy come la definisce lui stesso. Condivide ricette, condivide storie e soprattutto condivide la sua personalità con tutti quelli che adesso lo seguono semplicemente per il suo incrollabile e contagioso entusiasmo. In qualche modo fa sembrare questa attività di influenzare le masse (quella dell’influencer appunto) un lavoro artigianale. Ben ci mette la faccia e, grazie al montaggio e alla struttura di ogni suo video, ha creato un vero e proprio linguaggio che lo identifica, unico e personale. L’energico “YASSS!” – gridato da Ben – che conclude ogni video è non solo inimitabile, ma rassicurante ed esaltante; l’inno di questa piccola community.

BenGingi – gingi fa riferimento alla sua riconoscibilissima e folta rossa barba – crede davvero che tutti possano cucinare e che se ami qualcosa, allora è quello che fa per te. Dice: “Non ho mai capito perché rendere così esclusivo un alimento così elementare. Ho insegnato a me stesso a fare pane, ma non perché ho più talento degli altri. Credo che tutti possano cucinare”. E così abbiamo seguito il suo esempio e abbiamo messo in pratica un paio delle sue ricette. La prima prova sono stati i croccanti Abadi Cookies. Buoni, friabili e soddisfacenti, uno snack irresistibile (grazie alla combinazione di sale e sesamo) e apparentemente una delle ricette più popolari tra i seguaci di Ben. Noi di Cook_inc. abbiamo deciso di spingerci oltre e abbiamo accolto la sfida di preparare la Whole Wheat Challah, studiando la ricetta nei minimi dettagli e guardando con timore alla formatura del lievitato, che è una treccia a 6 capi. Un procedimento che Ben esegue abilmente senza sforzo alcuno. Ci ha dato immensa gioia vedere il nostro intreccio di pasta emergere dal forno. Certo, non bella come quella di Ben, ma senz’altro di bell’aspetto agli occhi di noi “genitori” estremamente orgogliosi, rassicurati dallo stesso autore della ricetta con un generoso “che rockstar!”.

Abbiamo abbinato la Challah a un hummus affumicato per un pasto geograficamente coerente. Ma nel repertorio di ricette di Ben, la cucina israeliana è solo una delle tante. L’ispirazione per le sue ricette proviene da ogni parte del mondo e quando gli si chiede che cos’è la tipica cucina israeliana, è pronto a mettersi in discussione. La sua eredità riguarda il luogo, piuttosto che il Paese. È cresciuto con il tradizionale cibo israeliano, ma anche mangiando piatti dell’Europa orientale, della cucina araba e mediterranea. Questa può non essere la sua eredità culturale, ma è senza dubbio la sua eredità culinaria.

Ben ama quello che fa, questo è evidente. Sceglie i video da pubblicare in base a quelli in cui appare più felice; il criterio più puro che si possa immaginare. In sostanza, ha costruito il proprio algoritmo per la felicità, e centinaia di migliaia di noi sono insieme a lui in questa impresa, guardando questo spazio per gli infiniti ed eccitanti sviluppi a venire.

Testo di Lodovica Bo

Foto di Ufficio stampa

Nasce a giugno 2020, si chiama Na.Pa ed è il nuovo distretto urbano di Milano. Se ancora ve lo state chiedendo Na.Pa sta per Naviglio Pavese, quartiere decentrato dalla movida milanese, che porta con sé una grande ambizione: diventare uno dei centri pulsanti della Milano che reagisce. L’obiettivo? Creare l’esperienza di un naviglio slow, in cui attività e realtà diverse si uniscono, creando network, promuovendo iniziative e valorizzando persone, portando così ad un quartiere unito, indipendente e non periferico. L’idea è infatti quella di abbattere il muro della convenzionale concezione di periferia, valorizzando il concetto di distretto indipendente, “perché nessun luogo è periferia se crea una connessione ed è portatore di contenuti valoriali” dice Alessandra.

Ho fatto due chiacchiere con Alessandra Straccamore, proprietaria della realtà ristorativa Motelombroso insieme al compagno Matteo Mazza, che mi ha raccontato gli inizi del progetto e i suoi sviluppi.

Cos’è Na.Pa e come nasce?

Na.Pa è un’idea che nasce da 13 persone, principalmente operatori del settore food & beverage della zona, formalizzata nella creazione di un comitato. Ci siamo ritrovati in 2.5 Km di naviglio con idee affini, partendo da Sadler (1 stella Michelin), passando per la Cantina Urbana, la scuola di cucina Farm 75, per finire con Erbabrusca. In un quartiere un po’ dimenticato, hanno anche aperto altre attività, che pur nella diversità, sono affini come filosofia. Il quartiere sta cambiando e abbiamo voluto organizzarci creando un comitato, dando una forma istituzionale al concept, con l’intento di creare progetti per la zona; nasce da un’idea di distretto gastronomico, quindi, ma non vuole limitarsi a quello, vogliamo anche creare contenuti culturali.

Quali sono i progetti in corso?

Come prima attività durante la pandemia abbiamo creato un delivery condiviso di quartiere, che ci ha dato visibilità, ma ora vogliamo creare altri progetti con la Biblioteca di Chiesa Rossa, la NABA (Nuova Accademia delle Belle Arti) e il Teatro Pacta. Ci sono quindi diversi progetti ancora in incubatrice. Dal punto di vista artistico le attività in programma prevedono la realizzazione di murales d’artista per tutta la lunghezza del Naviglio, mentre alcune installazioni luminose ricopriranno i ponti. Ciascuna attività avrà la propria inaugurazione, con musica live e momenti di convivialità. A settembre (speriamo) vi sarà una festa di quartiere che vedrà coinvolti tutti i membri di Na.Pa, gli abitanti, i ristoratori e chiunque vorrà festeggiare l’inaugurazione del distretto urbano. Ci piacerebbe portare l’arte concettuale nelle strade, prendendo ad esempio una casa popolare aggiungendole installazioni di artisti famosi oppure trasformando vecchi garage o fabbriche in centri culturali: questo cambierebbe anche la percezione per chi ci vive.

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Quale l’obiettivo di Na.Pa?

L’idea è di dare un’identità al quartiere, che rispecchi la sua qualità di vita. Faccio un esempio, io mi trovo nel mezzo delle case popolari e ho aperto un ristorante fine dining, con menù degustazione. Vogliamo creare una connessione con il territorio e il quartiere in cui viviamo. La zona diventerà isola pedonale ciclabile, che volendo arriva fino a Pavia (facendo parte della Ven-To: la pista ciclabile più lunga d’Italia che unisce Venezia a Torino). Infine, la nostra idea è di creare un quartiere slow e green connesso all’agricoltura, dal Parco Sud, fino all’Oltrepò Pavese per promuovere prodotti del territorio. È importante per noi attrarre attività su diversi livelli, che diano un servizio unico e con grande attenzione alla qualità e alla cura del cliente. È stato infatti bello creare un delivery fatto di connessioni e collaborazioni tra realtà diverse: abbiamo ad esempio avuto la join venture tra Llama Maki (cucina Nikkei, ovvero peru-hiapponese) e l’Osteria della Conca Fallata (storica osteria dagli anni ’60).

Il comitato fa la differenza?

È presto per dirlo: al momento ci stiamo facendo conoscere tra le persone di quartiere. Per il delivery abbiamo ideato una tessera associativa che darà poi diritto ad un premio (ancora da decidere). Ci piace l’idea di creare una mappa interattiva per tutte le attività: l’obiettivo non si limita solo più a far vivere una singola esperienza, ma passare una giornata all’insegna del quartiere, come per chi ci vive.